Полынь (Artemisia L., семейства сложноцветных) — насчитывают более 200 видов. Полынь распространена в Крыму, на Кавказе, в Прикаспии и Средней Азии. Ядовита для животных только полынь в некоторых местностях.

Наиболее часто отравление наступает у голодных или привезенных из других регионов животных при поедании таврической полыни (Artemisia taurica), которая имеет несколько местных названий белая полынка, петельная полынка, джуссан (кирг.).

Полынь таврическая – невысокое растение, имеющее мощную корневую систему и стебель высотой от 30 до 60см, листья дважды — и трижды- перисторассеченные, с тупыми, расходящимися дольками. Верхушечные листью цельные. Все растение бело-войлочное или серовато-шерстистое. Цветки собраны в корзинки, обычно по 3-5 цветков. Корзинки продолговатые, резко вытянутые в длину. Все цветки в корзинке одинаковые, обоеполые.

Полынь таврическая – многолетнее растение, произрастает по берегам Черного, Азовского и Каспийского морей, преимущественно на солонцеватой и меловой почве. Встречается большими массивами или входит в состав степной растительности. Засоренность сена, которое поступает из районов Северного Кавказа, Дагестана, Мунганской степи, бывает весьма значительной. Имеются районы, где ядовитость полыни особенно велика. В некоторых случаях таврическую полынь владельцы животных считают не только безвредной, но и хорошим кормовым растением для овец (особенно зимой). В то же время возможны массовые отравления у тех же животных в результате поедания полыни.

Токсикология. Полынь ядовита как в свежем, так и в сухом виде для лошадей, крупного рогатого скота, овец, верблюдов и других животных. Токсическая доза для лошади составляет 200-500г сухой полыни, смертельная – 500-700г; для овцы токсическая доза 200-300г, смертельная -500г.

Токсичность полыни обусловлена эфирно- полынным маслом. Состав его зависит от разновидности полыни и поэтому, отличается своим непостоянством. Ядовитым является все растение. Высушивание растения не изменяет его токсичности. Эфирное масло очень стойко удерживается в растении, составляя 0,6- 0,8% после 5 лет хранения. Горькое вещество полыни –абсинтин мало ядовито, но, легко всасываясь, придает молоку и мясу характерный полынный запах и вкус.

Патогенез. Ядовитые вещества полыни действуют на нервную систему животных. Полынное масло вызывает у отравившегося животного состояние сильного возбуждения, появляются эпилептические судороги, состояние оглушения и потери сознания. Таурацин, кроме того, действуя на вегетативную нервную систему вызывает у животного слюнотечение, рвоту, понос, спазм сосудов и брадикардию.

Клиническая картина. Лошади, при острых смертельных отравлениях, при клиническом осмотре возбуждены, пугливы, отмечается повышенная кожная чувствительность, беспокойны. Затем у отравившейся лошади появляются конвульсионные подергивании отдельных мышц (головы, губ, шеи и др.) переходящими в общую мышечную дрожь. Через 1-2 часа после обнаружения владельцами у лошади первых признаков ненормального поведения могут появиться уже типичные эпилептиформные судороги. Подобные припадки следуют один за другим с коротким интервалом, во время которого лошади стремительно бросаются вперед, не замечая за собой ничего, залезают на изгородь, кормушку и другие предметы, около которых они находились или были привязаны. После такого сильного возбуждения, в результате которого лошадь часто получает тяжелые травмы на голове и груди, лошадь падает на землю и начинает биться в клонических судорогах. При внимательном наблюдении владельцы животного могут заметить, что появлению беспорядочных клонических судорог предшествует сильное судорожное напряжение всей мускулатуры, в результате чего отмечается характерное изгибание шеи назад (опистотонус), конечностей (грудные подтягиваются к груди, а тазовые вытягиваются), челюсти сжимаются, дыхание почти прекращается. Это все продолжается всего лишь несколько секунд (20-30), после чего у лошади начинаются собственно судороги с энергичными плавательными движениями. Больная лошадь бьется головой о землю, скрежещет зубами, стонет, иногда пытается подняться и вновь падает. Во время такого приступа шерсть становится влажной, иногда каплями выступает пот, резко поднимается температура тела (до 40,5°). Пульс становиться учащенным и слабым, иногда аритмичным, сердечная деятельность прогрессивно слабеет, особенно после прошедшего приступа. В том случае если у отравившейся лошади дыхание до приступов было глубоким, замедленным и напряженным, то после приступов оно становится беспорядочным, редким и резко выраженным брюшного типа. Взгляд становится испуганным, зрачки несколько расширены. После приступа у животного регистрируем выпадение 3-го века, повышеннуя влажность в ротовой полости (иногда слюнотечение), происходит снижение чувствительности. Дефекация и мочеотделение замедляются. Регистрируем запор. После нескольких припадков судороги у лошади становятся слабее, понижается общая чувствительность, происходит замедление дыхания, и лошадь вскоре погибает (через 3-5 часов). Характерно, что иногда перед приступом владельцы животного отмечают 1-3 судорожных сотрясения тела.

При хронических отравлениях двигательные расстройства у лошадей развиваются постепенно и проявляются в мышечных подергиваниях (губ, шеи, и др.), дрожании нижней челюсти, скрежетании зубами и характерным пощелкиванием передними зубами. Отравившаяся лошадь подолгу лежит, движения у нее становятся неповоротливыми и затрудненными. При лежании голова прижата к груди, или неестественно откинута назад. В зависимости от различных условий хроническое отравление очень продолжительное (иногда несколько месяцев). У отдельных животных отравление может сопровождаться судорожными припадками. Владельцы отмечают резкое изменение в поведении животных: они становятся сильно возбужденными и злыми. При хроническом отравлении, кроме нервных симптомов, отмечаем поражение желудочно-кишечного тракта, усиленную саливация, желтушность слизистых оболочек и билирубинемия.

У овец к нервным симптомам дополнительно присоединяются симптомы поражения почек.

Патологоанатомические изменения. При вскрытии трупов животных, павших от острого отравления (спустя 4-12 часов) ветеринарному специалисту характерных патологоанатомических изменений обнаружить не удается. Имеет место наличие кровоизлияний под слизистыми и серозными оболочками (сердце, плевра, мочевой пузырь), а также в мозговой ткани. При продолжительном течении болезни эти изменения выступают яснее. Содержимое желудка имеет запах полыни, подкожная клетчатка имеет желтушное окрашивание, катаральное воспаление желудочно- кишечного тракта. Резкая застойная гиперемия и отечность головного мозга.

Диагноз. Острые случаи отравления лошадей полынью ветеринарным врачом определяются наличием характерных поражений центральной нервной системы. Обнаружением полыни в рационе кормления животного (сено), а также на пастбище где животные заболели.

При хроническом отравлении заболевание диагностируется по клинической картине и в результате анализа корма.

Дифференциальный диагноз. При остром отравление ветеринарный врач должен отличать отравление от инфекционного энцефаломиелита.

Прогноз. При острых отравлениях с бурными эпилептиформными судорогами, сопровождающимися повышением температуры тела (до 40° и выше), потливостью и т.д., прогноз должен быть неблагоприятным. Процент смертности в таких случаях, даже при оказании лечебной помощи, остается высоким.

Судорожные приступы без повышения температуры тела, отдельные конвульсивные подергивания, а также хронические случаи отравлений с наличием лишь шаткости походки чаще всего заканчиваются выздоровлением. В этих случаях прогноз может быть осторожным.

Лечение. В острых случаях отравлений, когда у животного уже начались эпилептиформные припадки, оказание первой помощи сводится к применению успокаивающих средств. Хорошие результаты дает применение холодных компрессов на голову.

При хронических отравлениях в первую очередь необходимо освободить желудочно-кишечный тракт от содержимого, путем промывания желудка. Для этого в 3-6л воды растворяют 60-100г гидрокарбоната натрия или 6-12г марганцовокислого калия растворы вводят в желудок через носо — пищеводный зонд. Перед этим лошади вводят через прямую кишку 50-70г хлоралгидрата в слизистом отваре. Внутрь задают легкие слабительные (растительное или касторовое масло). Внутривенно вводят 40% раствор глюкозы 200-300мл. При ослаблении сердечной деятельности применяют подкожно кофеин или камфорное масло.

Профилактика. Предупреждение отравлений достигается ограждением животных от поедания травы или сена, засоренных полынью. Владельцы животных должны помнить, что опасность отравления у голодного животного при жадном, неразборчивом захватывании сена, засоренного полынью, увеличивается. Также увеличивается опасность отравления при перевозке сена, засоренного полынью, в те районы и хозяйства где это растение не произрастает или при прогоне животных через территорию, где полынь имеется в травостое.