Зимовка считается наиболее трудным периодом в жизни пчелиной семьи. За время зимовки в пчелиной семье количество пчел сокращается, запас корма уменьшается, задний отдел кишечника переполняется каловой массой.

Основной задачей пчеловода в ранний весенний период после окончания зимовки — создание для пчелиной семьи наиболее благоприятных условий для жизнедеятельности и развития, забота о размещение пасеки как можно ближе к массивам цветущих медоносов.

Подготовительные работы.

Прежде чем начать выставку пчел из зимовника, пчеловод подготавливает все, что ему необходимо иметь для работы на пасеке весной. Обеспечивает пасеку запасными ульями, которые потребуются для новых пчелиных семей, размещения нуклеусов с запасными пчелиными матками и магазинными надставками. Приобретает вощину, мелкий инвентарь, готовит подушку или соломенные маты для утепления гнезд, ремонтирует неисправное оборудование, проводит его чистку, а если возникнет необходимость, и дезинфекцию. До выставки пчел готовят места для ульев, участок очищают от снега и посторонних предметов и мусора.

Если пчеловод занимается кочевкой пчелосемей, то приводит в надлежащее состояние контейнеры для перевозки ульев с пчелами к месту медосбора и опыления сельскохозяйственных культур, передвижную пасечную платформу, разборный домик для кочевки и необходимое на кочевке пасечное оборудование.

Особое внимание уделяют выбору места для размещения ульев. Оно должно быть сухим, хорошо прогреваться в весенний период, быть защищенным от господствующей в данной местности розы ветров, ульи необходимо размещать подальше от жилья и животноводческих дворов, пешеходных и проезжих дорог.

Для стационарных пасек со значительным количеством пчелиных семей необходимо иметь постоянное место, которое обноситься забором и живой изгородью из медоносных кустарников. Место в округе должно быть богатым медоносными растениями. Отведенное для пасеки место очищается от снега, если есть необходимость, делаем на участке дренаж. Ульи на пасеке расставляем исходя из площади точки, рельефа местности, чтобы пчеловоду было удобно работать. При размещении ульев исходим из биологических требований пчелиных семей. На больших точках ульи в основном устанавливаются рядами в «шахматном порядке», расстояние между ульями одного ряда оставляем в пределах 1-1,5 метров, между рядами 2-3 метра. Если на пасеке земельный участок небольшой, то расстояние между ульями и рядами уменьшаем в 2-3 раза. Пчеловод должен знать, что, чем чаще поставлены ульи, тем большее количество пчел теряет ориентир и может залетать в другие ульи.

На практике традиционно хорошим местом для размещения пчелиных семей служат сады, являющиеся дополнительным ориентиром. Устанавливают ульи в саду так, чтобы в начале весны они были на солнцепеке, а впоследствии появляющаяся листва не затрудняла лет пчел и защищала их от перегрева. Это надо учитывать, когда приходиться размещать пчел в ЛПХ, садовых участках и на дачах, где обычно площади ограничены и ульи приходиться ставить там, где имеется возможность.

Сезон у пчеловода начинается с момента выставки пчел. Когда начинать выставлять пчел, зависит от состояния погоды и хода зимовки пчелосемьи. Если пчелы ведут себя спокойно, не выходят из улья, а с осени были обеспечены кормовыми запасами в нужном количестве, то ульи начинают выставлять когда территория пасеки освободиться от снега , а первые весенние медоносные растения начнут цвести, в регионах к этому времени обычно вскрываются реки. Пчеловоды обычно выставляют пчел с учетом погодных условий регионального и местного характера. Ранее принятые рекомендации о сроках выставки пчел из зимовника (повышение температуры воздуха в тени до 12-13 градусов и начало цветения первых медоносов) на данный день признаны устаревшими. Сейчас принято выставлять пчел из зимовника, когда температура на солнце в дневные часы поднимается до 8-10градусов. Пусть даже в тени она значительно ниже, это не помешает пчелам сделать облет. Непосредственно перед выставкой, на пасеке необходимо установить поилку с теплой, слегка подсоленной водой, с целью привлечения первых пчел. Ульи начинают выставлять в солнечный, безветренный день, часов в 10—11утра. Пчелы при этом получат возможность сделать свой первый облет в теплое время суток. В зимовнике, когда пчелы еще не потревожены, осторожно чистят летки от мертвых пчел и сора, кладут сверху утепление, после чего летки закрывают, чтобы пчелы не вылетали и не жалили работающих. Окончательно летки на пасеке открывают после того, как все ульи будут выставлены.

Если ульи зимовали на воле, то заранее ускоряем таяние снега вокруг ульев с помощью рассыпания золы. В яркие солнечные дни летки необходимо прикрывать, чтобы пчелы не выходили наружу и не погибали на снегу.

Ульи на точке расставляют на заранее подготовленные подставки, летками в одну сторону — на восток или юго-восток. На юг летками ставить ульи нельзя т.к. палящие лучи солнца сильно нагревают леток и всю переднею стенку улья, из-за чего пчелы от сильной жара прекращают собирать нектар, вместо этого занимаются усиленной вентиляцией гнезда, а иногда «выкучиваются» из улья и висят у летка.

Устанавливаем из доски шириной около 10см сходни к прилетной доске улья, для пчел, которые при прилете к улью не сумели сразу попасть на прилетную доску или упали в траву, чтобы потом им было легче попасть в улей.

К 11 часам все семьи пасеки должны быть расставлены на точке, чтобы все пчелы могли облетаться в самые теплые часы дня. Слабые семьи и нуклеусы ставим отдельно от сильных семей.

Как только после выставки пчелы в ульях успокоятся, приступаем к открытию летков. Чтобы пчелы не перепутали свои ульи и облет прошел спокойно, летки открываем не во всех ульях, а через 1-2 улья. После того как эти пчелиные семьи закончат облет, приступаем к открытию других летков для облета пчел.

Пчеловод по облету пчел, еще не приступая к осмотру гнезд, сразу может определить благополучие и силу пчелиной семьи, безматочную семью от сильной, в которой имеется матка.

У нормально перезимовавших семей пчелы из улья вылетают дружно, облет проводят энергично, во время облета они освобождают свои кишечники от кала, накопившегося за зиму. После совершенного облета пчелы дружно приступают к работе: проводят чистку гнезда, носят воду, пыльцу в нектар, если в природе на данный момент имеется взяток.

Неблагополучно перезимовавшие семьи выделяются среди других пчел плохим облетом. Если в семье отсутствует матка, пчелы облетываются недружно, выходят из летков и опять возвращаются, могут беспорядочно ползать по передней стенке улья в поисках матки. Если пчеловод приложит ухо к такому улью, услышит воющие, тревожные звуки, которые издают отдельные пчелы. Такие семьи нуждаются в первоочередном осмотре и оказании помощи.

Пчелы, зимовавшие на улице, в первый же солнечный и достаточно теплый день совершают свой облет. Пчеловод обязан прочистить летки у ульев, чтобы устранить всевозможные препятствия к свободному вылету и облету пчел. После того как пчелы сделали облет, у сильных пчелиных семей летки сокращаем до 5-8см, у слабых и нуклеусов — чтобы могли пройти 1-2 пчелы. Данная процедура проводиться с целью сохранения тепла в улье и с целью профилактики пчелиного воровства.