При одноплодной беременности в организме самки развивается один плод, при многоплодной – два и более.

У овец бывает один плод, нередко два, три и более. У каракульских и курдючных овец двойни наблюдаются лишь в 10-25%, у тонкорунных овец тира рамбулье и прекос – в 50-70% случаев. У романовских овец рождаются, как правило, два-три, а у отдельных самок –четыре –шесть и даже девять жизнеспособных ягнят. У коз двойни наблюдаются у 57%, тройни- у 12,5, четверии- у 2, пятерни –у 0,3, шестерии –у 0,01%.

У свиней 10-12-плодная беременность – обычное явление. Некоторые свиноматки приносят 17-20 и даже 25 и более поросят. Но бывают случаи и 1-6-плодной беременности.

У собак крупных пород (овчарки, доги и др.) обычно рождается 7-10, иногда 12 щенков (отмечены случаи рождения 16 и 22 щенков). У собак карликовых пород в одном помете бывает два-четыре щенка, но нередко и один, у кошек- обычно два-пять котят.

У крольчих рождаются в среднем семь-восемь крольчат, иногда меньше, но бывает и один плод. Редко крольчиха приносит 14-19 крольчат.

Следует различать многоплодие фактическое и потенциальное. Фактическое многоплодие определяется по числу одновременно рождаемых плодов, а потенциальное – по количеству овулировавших из фолликулов яйцеклеток, наличию желтых тел. Число желтых тел в яичниках может быть больше, чем число плодов в матке (у свиней, плотоядных и крольчих это наблюдается почти всегда), так как не все овулировавшие яйцеклетки оплодотворяются, некоторые из них рассасываются или выделяются со слизью во время течки. У свиней, например, остаются неоплодотворенными в среднем 5% яйцеклеток, у собак -12, у крольчих -10%. Кроме того, около 25% оплодотворенных яиц или плодов погибают на разных стадиях развития.

Количество плодов у самки зависит не только от ее вида и породы, но и от возраста (у первородящих бывает меньше плодов, чем повторнородящих). А также от наследственных особенностей как самки, так и самца, от климатических условий, условий содержания животных, от правильного выбора времени для осеменения самки и других факторов.

Для повышения многоплодия, главным образом у каракульских овец, используют гормональные препараты – сыворотку жеребых кобыл (СЖК), гравогормон, оваритропин, которые содержат гонадотропные гормоны. Их применяют согласно инструкции.