После овуляции у неоплодотворенных самок может возникать ложная (мнимая) беременность, характеризующаяся определенными изменениями в организме и поведении самки, напоминающими ее состояние перед родами или вскоре после них.

Ложная беременность наблюдается очень часто у собак, а также у крольчих и кошек, реже у коз и свиней, а у овец не регистрируется.

Причины ложной беременности окончательно не выяснены, но несомненна ее связь с влиянием гормона желтого тела – прогестерона, а также гипофизарного лактогенного гормона – пролактина, действие которого проявляется с наступлением регрессии желтых тел.
У животных со спонтанной овуляцией (козы, свиньи, собаки) ложная беременность может наступать независимо от того, было спаривание с самцом или нет, а у рефлекторно овулирующих самок (кошки, крольчихи) – только после стерильного коитуса или сильного полового возбуждения, вызвавшего овуляцию и образование желтого тела.

При ложной беременности желтые тела полового цикла функционируют у коз и свиней дольше обычного срока, а у сук – в течение 60-70 дней (как и при истинной щенности). У кошек ложная беременность длится около 35 (30-45) дней, у крольчих -15-20 дней, т.е. приблизительно в 2 раза короче, чем истинная беременность.

Основными признаками ложной беременности, кроме повышения аппетита, более спокойного поведения самки и др., являются увеличением молочных желез, образование в них молока, подготовка самкой гнезда для родов, подпускание к соскам приплода от других матерей. Иногда набухает половая петля и из нее появляются слизистые и даже кровянистые выделения. У коз часто увеличивается объем живота вследствие образования и скопления в полости матки слизистого содержимого.

У собак по истечении времени, приблизительно соответствущего сроку щенности, когда образование прогестерона снижается, а секреция пролактина нарастает, происходит, как и при наступлении родов, проявление лактации и материнского инстинкта. Животное беспокоится, негромко поскуливает, отказывается от корма, неохотно идет на прогулку, стремится к уединению, готовит гнездо для родов, переносит в определенное место похожие на щенков предметы (куклы, домашние тапочки, мячи и т.д.), затем ложится возле них и принимает позу для кормления щенков. Такая сука позволяет сдаивать молоко или сама его отсасывает, охотно подпускает к соскам чужих щенков.

У одних собак признаки ложной щенности выражены ярко, у других они почти не заметны, что связано, по –видимому, с различным уровнем секреции гипоталамусом пролактин-ингибирующего фактора. У большинства собак изменения в поведении исчезают через 5-8 дней, асекреция молока прекращается через 2-3 недели.

У кошек при ложной беременности поведение меняется не так заметно, как у собак.

У крольчих признаки подготовки гнезда, выщипывание у себя пуха и др. наблюдаются в течение 1-3 дней.

Состояние ложной беременности обычно исчезает без всякого лечения. Но у коз, свиней, кошек и крольчих в это время не проявляется половая охота, поэтому для устранения ложной беременности и уменьшения числа дней бесплодия применяют инъекции простогландина, вызывающие рассасывание желтых тел.

У собак, как известно, ритм половых циклов не прерывается беременностью (истинной или ложной), но у них, как и у других животных, рот обильном наполнении молочных желез может развиться мастит (мастит у собак). С профилактической целью собакам уменьшают общую питательность рациона, исключают из него молоко, ограничивают дачу жидкости. Кроме того, не допускают самовысасывания молока (надевают намордник или на шею круг из фанеры), изменяют окружающую обстановку (убирают игрушки, меняют место кормления и отдыха и т.д.), удлиняют продолжительность прогулок (активный моцион). При сильном отвисании молочных желез можно подвязать их эластичным бинтом или полотенцем.

Для подавления лактации предложены различные схемы применения гормональных препаратов – прогестагенов, эстрогенов, андрогенов и их сочетаний, но они могут вызвать побочные явления. Наиболее эффективно у собак применение препаратов, обладающих антипролактиновой активностью – бромокриптина в дозе 0,01- 0,05 мг/кг или метроголина в дозе 0,2-0,4 мг/кг в день.