Ряд энтомофильных культур пчелы посещают плохо из-за слабого выделения цветками нектара или затрудненного его сбора ввиду особого устройства цветка (люцерна, красный клевер).

У сельхозпроизводителей часто возникает необходимость переключить работу пчел на посещение растений других видов. Руководствуясь учением академика И. П. Павлова о рефлексах, профессор А.Ф. Губин разработал прием, направленный на посещение пчел определенных медоносных растений или переключения с одних растений на другие, получивший название дрессировка пчел.

Дрессировка пчел на запах осуществляется путем выработки у них условного рефлекса на аромат цветков определенного растения. С этой целью пчел подкармливают сахарным сиропом с ароматом цветков растений того вида, на которые пчеловоду желательно направить пчел. Получив подкормку с определенным запахом, пчелы отыскивают в поле цветки, издающие такой же запах, собирают с них нектар и пыльцу, одновременно опыляя их. Выработанный у пчел условный рефлекс требует систематического пищевого подкрепления, для чего приходится давать ароматизированный сахарный сироп ежедневно в течение всего периода цветения медоносного растения.

Начинать тренировку необходимо со времени зацветания растения. С вечера пчеловод готовит сахарный сироп из расчета 1кг сахара на 1 литр воды. Сахар растворяют в кипятке и дают остыть до температуры парного молока. Затем в сироп погружают венчики цветков того растения, на которое нужно направить пчел. Через 5-6 часов, когда сироп приобретает запах цветков, его раздают в обычные кормушки пчелиным семьям по 150- 200г на семью. Подкармливают семью рано утром до вылета пчел за нектаром и продолжают такую подкормку до окончания массового цветения опыляемой культуры. Вторые и последующие подкормки можно дать в наполовину уменьшенных дозах.

Дрессировка пчел на запах дает достаточный эффект в том случае, когда пасека находится непосредственно около массива опыляемой культуры, так как подкормка в улье мобилизует пчел на поиски источника корма вблизи пасеки.

Дрессировка пчел на определенную территорию преследует цель направить пчел на посещение растений, расположенных на определенном, удаленном от пасеки участке А.Ф. Губиным был предложен способ использования добавочного сильного запаха и переноса пчел. При подкормке пчел в сироп, издающий запах цветков красного клевера, добавляют небольшое количество (2-3 капли) ароматического масла (анисового, мятного). Как только в кормушках соберется много пчел, их вместе с закрытой кормушкой переносят на клеверное поле. Когда пчелы наберут ароматизированный сироп, кормушку открывают. Пчелы, наполнившие зобики ароматизированным кормом, возвращаются в свои ульи, где мобилизуют новые группы соплемениц на посещение кормушки. Специфический запах анисового или мятного масла помогает пчелам отыскать участок, где находятся кормушки. В течение 2-3 дней продолжают добавлять в кормушки ароматизированный маслом корм. К этому времени пчелы начинают посещать не только кормушки, но и цветки клевера, расположенного на этом участке. Затем кормушки убирают, но продолжают ежедневную подкормку пчел в ульях обычным клеверным сиропом.

Направить пчел на посещение определенного участка медоносных растений можно с помощью щитов, отражающих ультрафиолетовые лучи или окрашенных в легко различимые пчелами цвета (синий, желтый). Подкормку дают на их фоне сначала около пасеки, затем щиты вместе с кормушками, постепенно передвигают по направлению к участку с растениями, которые нужно опылить, и расставляют на участке. В результате у пчел вырабатывается дополнительный условный рефлекс на зрительные раздражители, расположенные на определенном участке, при достаточном пищевом подкреплении условного рефлекса увеличивается посещаемость пчелами заданного участка.

Положительные результаты дрессировка дает при опылении красною клевера, люцерны, огурцов, клубники, земляники, льна, вики мохнатой, подсолнечника и других культур. Успешно применяют дрессировку и для увеличения медосбора даже с таких первоклассных медоносов, каким является липа (на 70%), гречиха (на 19-37%), донник (на 44%).

За несколько десятков лет после открытия А. Ф. Губина накопился огромный экспериментальный и производственный материал, подтверждающий ценность этого открытия и позволяющий посылать работать пчел по заданию.

Чтобы успешно применять дрессировку, необходимо знать роль тех или иных раздражителей при выработке условных рефлексов.

Найдя источник взятка, пчелы ориентируются на его запах, внешний вид (форма, окраска), обилие корма и его качество.

Жидкие подкормки пчелы берут менее охотно. Самая низкая концентрация сиропа, которую могут брать пчелы, содержит 9% сахара, а концентрацию сахара 4,25% пчелы вообще не берут, даже когда погибают с голоду. Установлено, что чем выше концентрация сахарного сиропа, тем больше забирают его пчелы в медовой зобик. Но избирательная способность к концентрации сахарного сиропа у пчел обнаруживается только после того, как они несколько раз взяли этот сироп.

В поисках источника взятка главную роль играет запах. Чем сильнее он, тем больше привлекает пчел. Причем в первую очередь их привлекают знакомые запахи, потом уже — незнакомые, а в последнюю очередь — сироп, не имеющий запаха, хотя, возможно, он содержит сахара больше, чем пахучие источники.

Учитывая это, А. Ф. Губиным было предложено помещать в улей кормушку с сиропом, имеющим запах той культуры, на которую требуется направить пчел. Забрав сироп из кормушки, пчелы начинали производить усиленный поиск источника взятка, находили нужное поле и посещали цветки именно с этим запахом, хотя в обычных условиях эти цветки их не привлекают (сирень, поповник).

Несколько отличается дрессировка пчел на такие растения, как гречиха, донник, дягиль сибирский, дягиль лесной и др., так как нарвать их мелких цветков на ¼ банки дело трудоемкое и практически невыполнимое. Поэтому для подкормки оставляют мед, собранный с этих культур. В начале цветения каждой пчелиной семье дают по 100 г меда в кормушках, поставленных сверху рамок. Если мед засахарился, то его растворяют теплой водой. На 1 кг меда берут 0,5 литра воды, сироп тщательно размешивают и после этого дают пчелам. Нельзя растворять мед горячей водой, так как от этого он теряет запах и становится непригодным для дрессировки.

При отсутствии меда можно в сахарный сироп помещать целые кисти с цветами или зонтики. С кисти необходимо удалить все листочки, чтобы остались только цветки и стебельки.

Дрессировка проходит успешно, если из улья откачать свежий мед или напрыск и скормить его семьям, которые еще не стали работать. Мы неоднократно замечали, что в начале цветения фацелии, липы, донника не все семьи сразу приступают к посещению цветков, а продолжают работать на незначительных Медоносах. Но из 100 семей на пасеке находят 2-4 семьи, которые успешно начинают собирать мед. Тогда из этих семей откачивают мед (вернее напрыск) и по 100 граммов скармливают семьям, еще не приступившим к работе. Обычно бывает достаточно одной подкормки, чтобы заставить пчел активно работать на нужной культуре. Если подкормку не сделать, то многие семьи в течение 1-1,5 недели не приступают к работе. Поэтому не случайно дрессировка на липу увеличивает медосбор на 70, на донник — на 44, на гречиху — на 19-37%.